A inovação no turismo ganhou centralidade num contexto marcado por transformações tecnológicas, ambientais e competitivas cada vez mais exigentes. Mais do que um vetor de modernização, tornou-se uma condição essencial para qualificar a oferta, acelerar a adaptação das empresas, estimular novos produtos, serviços e modelos de negócio e reforçar a resiliência e a sustentabilidade do setor. Em Portugal, esta evolução ganha particular relevância num contexto em que o consumo turístico representou, em 2024, 16,6% do PIB.
Foi neste contexto que a inovação começou a ganhar uma expressão mais estruturada na política de turismo. O Turismo 4.0 teve um papel importante de arranque, ao aproximar o setor da agenda da transformação digital, do empreendedorismo e da experimentação, criando as bases para uma atuação mais continuada, impulsionada pelo Turismo de Portugal, e para o desenvolvimento de instrumentos especificamente dirigidos ao ecossistema turístico.
Em 2016 é lançado o Programa FIT – Fostering Innovation in Tourism. Concebido para ajudar a dinamizar projetos inovadores de base turística e a estimular o ecossistema empreendedor, atua através de uma rede de incubadoras e aceleradoras, visando ajudar a criar ideias e modelos de negócio que gerem novas soluções para o setor do turismo.
O segundo instrumento refere-se à fundação da Associação NEST – Centro de Inovação do Turismo fundada em 2019. Oito entidades do setor público e privado, com empresas ligadas à banca, mobilidade, tecnologia, telecomunicações e transporte juntaram-se com a missão de promover a inovação através da tecnologia, da experimentação e da maior capacitação das empresas para a transição digital. Destaque ainda pela proximidade à academia e centros de investigação.
Em 2024, a criação do CIBT– Centro de Incubação de Base Tecnológica reforça esta trajetória, através de uma infraestrutura dedicada à incubação e ao envolvimento de soluções de base tecnológica ligadas ao turismo.
Juntos todos estes instrumentos materializam a passagem de uma lógica pontual de modernização, para uma abordagem mais estruturada da inovação no turismo, assente na criação de condições para testar soluções, mobilizar talento, aproximar empresas e conhecimento e acelerar a resposta do setor a desafios emergentes.
