A iniciativa visa integrar recursos, agentes e serviços em torno de territórios com forte vocação para atividades na água, contribuindo para a diversificação da oferta turística e para o desenvolvimento sustentável das regiões.
O processo formal de certificação das Estações Náuticas de Portugal (ENP) teve início a 1 de março de 2018. As candidaturas apresentadas por vários territórios foram avaliadas segundo critérios de qualidade, sustentabilidade, capacidade organizativa e diversidade da oferta turística. Na cerimónia do Dia Nacional do Mar, a 16 de novembro de 2018, foram oficialmente certificadas as primeiras estações náuticas, marcando o arranque de uma rede que rapidamente cresceu e se consolidou em todo o país.
Desde então, o número de Estações Náuticas tem aumentado de forma consistente, refletindo o dinamismo do setor e o interesse crescente dos territórios em integrar esta plataforma colaborativa. Paralelamente, o lançamento do Portal Nautical Portugal, em julho de 2020, permitiu agregar online a totalidade da oferta das ENP, facilitando a consulta por parte dos visitantes e reforçando a visibilidade nacional e internacional destas iniciativas.
Importa salientar que as Estações Náuticas não se limitam às zonas costeiras. A rede inclui diversos territórios do interior com planos de água estáveis — rios, lagos e albufeiras — demonstrando que o turismo náutico pode ser uma ferramenta eficaz para valorizar recursos naturais e diversificar a economia local, especialmente em regiões menos expostas ao turismo tradicional de sol e praia.
Cada Estação Náutica constitui uma plataforma de cooperação local, reunindo empresas de animação turística, operadores marítimo-turísticos, clubes náuticos, marinas e portos de recreio, unidades hoteleiras e de restauração, autarquias e entidades regionais de turismo, entre outros parceiros. Organizados em rede e seguindo um protocolo comum, estes agentes trabalham de forma integrada para criar uma oferta qualificada, segura e sustentável, garantindo ao visitante serviços completos e informação acessível, incluindo apoio à reserva de atividades e alojamento.
Este modelo contribui decisivamente para o combate à sazonalidade, para a qualificação da oferta turística e para a promoção da coesão territorial, ao valorizar recursos naturais e culturais associados à água, mesmo em zonas menos exploradas. Além disso, as ENP assumem um compromisso com a sustentabilidade ambiental e social, integrando boas práticas de gestão, acessibilidade, segurança e monitorização.
Atualmente, existem 45 Estações Náuticas certificadas, distribuídas pelas cinco regiões de turismo:
Esta expansão reflete a importância crescente do turismo náutico enquanto elemento estratégico da Economia Azul em Portugal, promovendo a internacionalização da oferta e reforçando a competitividade das empresas do setor.
O Projeto Portugal Náutico afirma-se, assim, como uma iniciativa estruturante para o turismo nacional, potenciando a valorização do mar e das águas interiores, a cooperação entre agentes locais e o desenvolvimento sustentável dos territórios.
