Observatório para o Turismo Sustentável do Algarve: ciência e inovação ao serviço da sustentabilidade do destino

Em março de 2019, o Algarve deu um passo decisivo em direção a um turismo mais sustentável com a criação do Observatório para o Turismo Sustentável do Algarve (AlgSTO). Este observatório foi estabelecido com a missão de monitorizar e promover práticas de turismo sustentável na região, contribuindo para o desenvolvimento de um destino que equilibre crescimento económico, preservação ambiental e bem-estar social.

O sucesso do AlgSTO está intrinsecamente ligado à colaboração entre os diversos parceiros institucionais: a Região de Turismo do Algarve (RTA-Algarve), a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve (CCDR-Algarve), a Universidade do Algarve (UAlg) e o Turismo de Portugal (TdP). Esta rede de colaboração é essencial para implementar políticas e ações focadas na sustentabilidade do turismo, fornecendo uma base sólida de informação e conhecimento alicerçada em dados.

Em janeiro de 2020 aderiu à International Network for Sustainable Tourism Observatories (INSTO) e mais recentemente, a 2 de julho de 2024, tornou-se membro da, então criada, rede regional de observatórios para o turismo sustentável: Destination Watch. Assim, reforçou laços de colaboração aos níveis internacional e nacional no empenho para o crescimento sustentável e resiliente do setor.

A criação do AlgSTO foi motivada pela crescente importância da sustentabilidade nas políticas públicas, refletida na Estratégia Turismo 2027. Esta estratégia visa posicionar Portugal como um dos destinos turísticos mais competitivos e sustentáveis do mundo. Neste contexto, a necessidade de instrumentos científicos para monitorizar as metas de sustentabilidade tornou-se evidente. O observatório procura ainda apoiar a tomada de decisão para desenvolver o Algarve como um destino economicamente saudável, verde, resiliente, com elevados padrões de qualidade de vida para os seus residentes e melhores condições de mobilidade.

Projetos e iniciativas inovadoras

O projeto MONITUR, coordenado pela Universidade do Algarve, visa a construção de um modelo de avaliação integrado e holístico para medir e monitorizar o desenvolvimento do turismo sustentável no Algarve, de onde se destaca compreender as perceções dos residentes do Algarve sobre o turismo. Este projeto analisa a perceção dos impactos turísticos, a avaliação do desenvolvimento turístico, o grau de envolvimento e dependência do setor, o apoio ao turismo, o comportamento pró-turismo, a satisfação com a atividade turística e a qualidade de vida e felicidade individual dos residentes.

Neste âmbito, a equipa do AlgSTO realiza inquéritos e elabora relatórios anuais sobre a sustentabilidade do turismo no Algarve, produzindo fact sheets por época turística, município e mercado emissor. Além disso, foi desenvolvido um sistema de informação de apoio à decisão e criado um website. O observatório também promove encontros com agentes e comunidades locais e participa de conferências científicas.

Para atingir seus objetivos, o ALGSTO desenvolveu um modelo de avaliação que identifica áreas, variáveis e indicadores relevantes para a sustentabilidade turística. Este modelo inclui a recolha de dados através de inquéritos a turistas, residentes e empresas, estruturados por época turística e município. O Sistema de Apoio à Decisão é composto por uma plataforma digital inovadora que facilita interações online entre o observatório e os stakeholders do turismo.

Um modelo de turismo sustentável e equilibrado no Algarve

Em suma, o AlgSTO representa um avanço significativo no caminho para um turismo mais sustentável no Algarve. Com uma abordagem baseada em ciência e inovação, o observatório está empenhado em criar um futuro em que o turismo contribua positivamente para a economia, o meio ambiente e a sociedade. É um exemplo inspirador de como a colaboração e a investigação científica podem transformar o setor do turismo, promovendo um desenvolvimento mais responsável e equilibrado.

O Observatório para o Turismo Sustentável do Algarve é uma iniciativa crucial para garantir que o crescimento turístico da região esteja alinhado com os princípios da sustentabilidade. Através de suas parcerias estratégicas, modelo de avaliação robusto e atividades de apoio contínuas, o ALGSTO está bem posicionado para ajudar o Algarve a se tornar um destino turístico exemplar, equilibrando crescimento económico, preservação ambiental e bem-estar social.